Kamienie szlachetne, kamienie jubilerskie – wartościowe i rzadko spotykane, czyste, jednorodne i przezroczyste odmiany niektórych minerałów i skał. Kamienie te odznaczają się silnym połyskiem, efektownym zabarwieniem (lub są zupełnie bezbarwne), dużą trwałością i twardością powyżej 7 w skali Mohsa. Stosuje się je w jubilerstwie, oprawia w złoto, srebro i inne metale szlachetne.

Przykładami kamieni szlachetnych mogą być:

•     diament
•     szmaragd
•     rubin
•     szafir
•     topaz
•     aleksandryt
•     akwamaryn
•     heliodor
•     morganit
•     turmaliny
•     biksbit
•     beryl
•     goshenit
•     cymofan
•     skapolity
•     spinel
•     bursztyn
•     perła

Kamienie o nieco mniejszej twardości i trwałości, a w związku z tym o mniejszej wartości jubilerskiej nazywa się kamieniami ozdobnymi. Są to m.in. jaspis, agat, malachit, lapis-lazuli

Kolor jest najbardziej oczywistym i atrakcyjnym elementem kamieni szlachetnych. Kolor każdego materiału jest ze względu na charakter światła. Światło dzienne, często nazywane światłem białym, w rzeczywistości jest mieszaniną różnych barw światła. Gdy światło przechodzi przez materiał, część światła może być wchłaniany, a reszta przechodzi. Część, która nie jest wchłaniana osiągnie oko światło białe minus kolory wchłania. Rubiny kolorze czerwonym, ponieważ pochłania wszystkie inne kolory światła białego (niebieski, żółty, zielony, itp.) z wyjątkiem czerwonego..

Ten sam materiał może wykazywać różne kolory. Na przykład Rubiny i Szafiry mają ten sam skład chemiczny, ale mają różne kolory. Nawet jeden kamień może wystąpić w wielu różnych kolorach: szafiry pokazać różne odcienie niebieskiego i różowego i "fancy szafiry" wykazują cały szereg innych kolorach od żółtego do pomarańczowo-różowy, drugi o nazwie "Padparadscha szafir".

Ta różnica w kolorze jest oparta na atomowej strukturze kamienia. Mimo różnych kamieni formalnie mają taki sam skład chemiczny, nie są one dokładnie takie same. Co jakiś atom jest zastąpiony przez zupełnie inny atom (i może to być zaledwie jeden na milion atomów). Te tak zwane "zanieczyszczenia" są wystarczające do pochłaniania niektórych kolorów i pozostawiają inne kolory niezmienione.

Na przykład, beryl, która jest bezbarwna w czystej postaci mineralnej, jednak staje się szmaragdem z nieczystościami chromu. Jeśli dodać manganu zamiast chromu, beryl staje się różowy Morganite . Z żelaza, staje się akwamaryn.